차례:
많은 공과금에 의해 증가 된 고정 요금은 많은 소비자들이 돈을 낭비하는 것처럼 느끼게합니다.
Kevin Shay 사진
내 공과금을 분석하여 배운 것
내 요금의 약 30 ~ 41 %는 사용량이 아닌 고정 요금입니다.
수도 시설과의 또 다른 소비자 싸움 중에 제 3 자 청구 회사의 최근 명세서에 요금 계산 방법에 대한 세부 정보가없는 이유가 궁금했습니다. 그리고 나는 그러한 세부 사항을 보여주는 청구서를 얻기 위해 왜 여러 번의 전화와 이메일, 그리고 Yelp에 대한 불쾌한 검토가 필요한지 궁금했습니다.
나는 유틸리티 회사가 당신이 간과하기를 바라는 작은 글씨와 수치에 다소 숨겨져있는 창조적으로 만들어진 다양한 수수료를 보는 데 익숙했습니다. 전기 공급 업체 Pepco는 저에게 월 $ 7.80, "Empower Maryland 요금"이라는 항목에 대해 $ 3, 카운티 "에너지 세"에 대해 $ 4의 고정 "고객 요금"을 저에게 평가합니다. 워싱턴 가스 회사는 세금, 유지 보수 및 청구 비용과 사용량에 따른 카운티 세금에 대해 월 $ 10.20의 "시스템 요금"을 부과합니다.
그런 다음 수도 공급자 인 Washington Suburban Sanitary Commission이 있습니다. 침실 2 개, 욕실 1 개짜리 아파트의 경우 WSSC의 최근 분기 별 $ 96 청구서에는 "체서 피크 만 복원", "계정 유지 관리"및 "인프라 투자"에 대한 수수료 $ 40가 포함되어 있습니다.
분기당 거의 $ 14의 체사 피크 베이 수수료는 대부분의 사용자에게 거의 동일한 요율로 평가되는 주에서 징수되는 수수료입니다. 계정 유지 관리 및 인프라 투자 비용은 미터 크기에 따라 다릅니다. 2018 년의 내 미터 크기는 평균 정도였습니다.
전화 서비스는 거의 모두 고정 계층을 통해 계산되지만 수준은 사용량에 따라 달라져 다른 유틸리티와 비교하기가 어렵습니다. Consumer Cellular의 다양한 특정 요금 중에는 $ 7 카운티 무선 유틸리티 사용자 세금과 $ 2 "운영 준수 수수료"가 있습니다.
다음은 내 수도, 가스 및 전기 요금 중 고정 요금 또는 요금의 형태로 나오는 부분에 대한 요약입니다.
공과금 …… 최근 청구서의 고정 요금….. 총 청구액… 고정 요금 비율
물 ……………..… $ 39.58 ………………… $ 96.35…. …… 41 %
가스 ……………. ……. $ 12.42 ………….…..… $ 30.56…. …… 41 %
전기 …………. $ 16.59 …………………. $ 54.60…. …… 30 %
그래서 제가 WSSC와 워싱턴 가스에 지불하는 비용의 약 41 %는 실제 사용에 근거한 것이 아닙니다. 그리고 Pepco의 30 %가 수수료로 나왔습니다. 소비자 그룹에 따르면 저처럼 에너지를 절약하려는 저 사용 고객에게는 불공평합니다.
요컨대, 저는 에너지 절약에 대한 벌칙을 받고 있습니다. 나는 당신에 대해 모르지만 소비자들이 자원을 절약하고 태양열과 같은 깨끗한 자원을 사용하도록 장려되어야한다고 생각합니다. 그러나 그 철학은 유틸리티가 $ ub $ tantial 이익 $을 계속해서 올리는 것을 방해합니다.
수수료 vs. 사용: 전국 유틸리티가 더 큰 고정 수수료를 요구하는 이유
Consumer Reports 매거진을 발행하는 비영리 단체 인 Consumers Union에서 발표 한 2016 년 보고서에 따르면, 전국적으로 전력 회사의 고정 요금을 높이려는 움직임이 최근 몇 년 동안 급격히 증가했습니다.
- Wisconsin의 Madison Gas & Electric은 고정 고객 전기 요금을 2015 년에 $ 10.44에서 $ 19로 거의 두 배로 늘 렸습니다.이 회사는 원래 월 22 달러로 인상 한 다음 2017 년에는 67 달러까지 늘리고 사용량을 낮추고 싶었습니다. 신문 보도에 따르면“시민, 지방 정부 및 이익 단체의 반대의 폭풍”이 그 계획을 중단 시켰고 고정 금리를 거의 두 배로 늘릴 수 있었다고합니다.
- 한편 MGE는 가스 고정 요금을 거의 $ 22로 80 % 인상했습니다. MGE 관계자는 태양 에너지 및 효율성 조치로 인한 소비 감소 가운데 수익을 더 잘 보호한다고 말하면서 고정 금리 인상을 옹호했습니다.
즉, 에너지를 절약하고 태양열과 같은 청정 자원을 사용하려는 사람들은 유틸리티 비용이 들기 때문에 요금을 올려야합니다. 청정 에너지와 효율성을 장려하는 데 많은 도움이됩니다.
이러한 요금 인상 요청은 드문 일이 아닙니다. 노스 캐롤라이나 청정 에너지 기술 센터가 발표 한 보고서에 따르면 2015 년에 30 개 주에있는 61 개 공익 사업체가 평균 62 %의 고정 요금 인상을 요청했습니다. 대부분의 인상은 더 중간 수준으로 유지되었으며 경우에 따라 주 규제 기관에서 인상을 승인하지 않았습니다.
승인 된 가장 큰 사례는 오마하 공공 전력 지구로, 사용률을 낮추면서 기본 요금이 2015 년 $ 10.25에서 2018 년 $ 30로 약 3 배 증가했습니다. 이러한 고정 요금 인상을 전국적으로 요청하는 유틸리티의 수는 2016 년 71 개, 2017 년 84 개로 급증했으며 2018 년에는 77 개로 떨어졌습니다.
또 다른 극단적 인 요청은 Hawaiian Electric Companies에서 한 달에 $ 9에서 $ 55로, 신규 고객에게는 $ 71로 인상하려고했습니다. 한 언론 보도에서는 HEC가 옥상 태양 광 패널을 사용하는 사용자와 그렇지 않은 사용자 간의 "평등화"에 불과하다고 유틸리티에서 사용하는 문구로이 문제를 언급하기도했습니다. 이 시스템은 태양 에너지의 지속 가능한 특성에 직면하여 날아가는 보고서에 따르면 유틸리티에게“지속 가능하지 않은”시스템이었습니다.
이 높은 비율이 결국 승인되지는 않았지만, 하와이 공공 유틸리티위원회는 전력망에 추가하는 전기에 대해 태양 광 사용자에게 크레딧을주는 순 계량을 종료하는 미국 최초의 주가되기로 동의했습니다. HPUC는 또한 태양 광 사용자에게 새로운 관세를 적용했습니다.
이전 Connecticut Light & Power (현재 Eversource Energy라고 함)는 고정 고객 요금을 월 16 달러에서 2014 년에 25.50 달러로 인상하기를 원했습니다.하지만 주에서는 월 19.25 달러까지만 인상 할 수있었습니다.
소비자 연합 보고서에 따르면 증가 된 고정 요금은 소비자 통제를 감소시키고 청정 에너지, 저소득 및 저 사용 고객에게 불균형 적으로 타격을 입혔습니다. "평균보다 적은 에너지를 사용하는 고객은 고정 요금이 올라갈 때 전기 요금이 가장 많이 증가 할 것"이라고 저자는 썼습니다.
“고객이 에너지 사용량이 적은 데는 여러 가지 이유가 있습니다. 고객은 에너지 낭비를 피하기 위해 매우 성실 할 수 있습니다. 에너지가 덜 필요한 아파트 나 밀집된 주택에 단순히 위치 할 수 있습니다. 그들은 작은 가족이 있거나 혼자 살 수 있습니다. 아니면 에너지 효율적인 기기 나 태양 전지판을 가지고있을 수 있습니다.”
저소득 고객은 에너지를 덜 소비하는 경향이 있으므로 부유 한 사용자보다 높은 고정 요금으로 인해 더 큰 타격을받습니다. “고정 요금은 인상을 감당할 수없는 사람들에게 가장 많이 청구됩니다.”라고 Consumers Union은 말합니다. 유틸리티는 일반적으로 필요한 모든 소비자를 지원하지는 않지만 저소득 고객이 청구서를 지불하도록 돕는 프로그램을 늘렸다 고 응답합니다.
또한 모든 고객에게 에너지 절약에 대한 인센티브가 제거됩니다. "절약 인센티브가 거의 없다면 고객은 실제로 에너지 소비를 늘릴 수 있으며 주정부는 동일한 수준의 에너지 효율성 절감 및 분산 발전을 달성하기 위해 더 많은 비용을 지출해야합니다."라고 Consumers Union은 말합니다. "전력 수요가 증가하면 유틸리티는 새로운 발전소, 전력선 및 변전소에 투자하여 모든 고객의 전기 비용을 높여야합니다."
일부 유틸리티는 소비자 항의에 대응하고 있습니다. 2018 년 Eversource는 고정 수수료를 $ 9.21로 낮추고 다른 수수료는 늘 렸습니다. 뉴욕의 Central Hudson Gas는 고정 요금을 2019 년 $ 24에서 2021 년까지 $ 19.50으로 낮추는 데 동의했습니다. 그리고 2018 년 Colorado Public Utilities Commission은 요금 인상에 대한 Black Hills Energy의 계획을 거부하고 대신 반으로 줄였습니다.
저 사용 고객이 공정한 몫을 지불하지 않는다는 주장은 유통 비용이 "대부분 에너지 사용과 높은 상관 관계가있는 피크 수요에 의해 좌우되기 때문에" "일반적으로 사실이 아닙니다"라고 Consumers Union은 말합니다. 저와 같은 많은 고객이 아파트 단지와 밀집 지역에 거주하여 유틸리티 시스템의 유통 비용을 낮 춥니 다.
증가 된 고정 요금의 대안에는 최소 청구서 및 사용 시간 요금 설정이 포함된다고 Consumers Union은 말합니다.
공공 요금 인상에 대해 무엇을 할 수 있습니까?
2013 년부터 2016 년까지 같은 메릴랜드 카운티의 침실 4 개짜리 집에 3 개의 욕실이있는 2013 년부터 2016 년까지 WSSC의 추가 비용은 분기당 26 달러로 총 청구액의 19 %에 불과했습니다. 그 당시에는 인프라 투자가 아닌 베이 복원 및 계정 유지 비용 만 지불했습니다.
그리고 그것은 비교적 작은 아파트가 아니라 집 전체를위한 것이 었습니다. 2011 년에 비슷한 크기의 욕실 1 개짜리 아파트에서 분기당 약 $ 45를 지불하고 관리비는 약 $ 10 또는 청구서의 약 22 %였습니다. 그 이후로 전기 및 가스 요금이 비슷하게 인상되었습니다.
그래서 당신은 이것에 대해 무엇을합니까? 우리 대부분은 신음하고 지불합니다. 많은 사람들이 은행과 신용 카드에 수수료를 지불하는 데 너무 익숙해 져서 싸울 시간이 없습니다. 그러나 은행 및 신용 카드 수수료는 이론적으로 가장 통제 할 수있는 수수료입니다. 나는 매월 신용 카드 잔액을 지불하여 금융 수수료를 피하고 은행 계좌에 해당 수수료가 부과되지 않도록 충분한 금액을 유지하려고 노력합니다. 그러나 그것이 항상 작동하는 것은 아닙니다.
유틸리티는 우리가 그 과정에서 많은 발언권을 가지고 있지 않기 때문에 다른 문제입니다. 우리가 소비를 줄이더라도 유틸리티는 우리에게 더 많은 비용을 청구 할 방법을 찾습니다. 소수의 소비자는 유틸리티 및 공무원에게 전화를 걸어 편지를 쓰고 청문회에 나타나 우려를 표명합니다. 많은 사람들이 그럴 시간이 없습니다. 시간 가치가있는 것이 무엇인지 파악해야합니다. 그러나 최소한 소비자 연합 / 소비자 보고서, 공공 시민, NRDC 및 미국 PIRG와 같은 소비자 그룹을 지원해야합니다.
인상 된 수수료를 부과하는 방식에 대해 WSSC에 불만을 보냈을 때 특정 수수료를 줄이기위한 청문회를 요청하는 양식을 받았습니다. 하지만 수수료를 한 번 삭감해도 상황에 도움이되지는 않습니다. 나는 주로 사용에 기반한 체계적인 변화를 추구합니다.
그래서 저는 공공 서비스를 규제하는 주 공공 서비스위원회를 시도했습니다. 그러나 메릴랜드 PSC는 분명히이 혼란에 관여하고 싶어하지 않습니다. 나는 WSSC가 WSSC 구역의 지정된 경계 내에서 서비스를 제공 할 때 WSSC가 일반적으로 공공 서비스위원회의 관할권에 속하지 않기 때문에 PSC가 내 불만을 제기 할 수 없다고 주장하는 서신을 받았습니다.
오 정말? 그렇다면 PSC는 고액 사용자가 과다 지불하는 WSSC 사건에 어떻게 관여하게 되었습니까? 따라서 대규모 WSSC 사용자가 소고기를 가지고있는 경우 PSC의 관할하에 있지만 소규모 사용자가 불만을 제기 할 때는 그렇지 않습니까?
PSC가 WSSC를 상대로 다른 불만을 제기하는 것이 PSC의 의무에 있음을 지적함으로써 응답 한 후, 기관의 소비자 업무 부서의 부국장 인 Linda Wade Hurd는 나의 불만이“제출 후 30 일 이내에 접수되어야한다”고 답했습니다. 요율을 설정하거나 청구 또는 평가를 고정한 날짜.” 메릴랜드 총회는 WSSC 요금을 검토하기 위해 PSC에 "제한된 관할권"을 부여했다고 그녀는 인정했습니다.
내 불만 사항이 30 일 기한을 놓 쳤기 때문에 (분명히 일년에 한 번 정도) PSC는“분쟁을 검토하거나 분쟁에 대한 조치를 취할 수있는 관할권”이 없었습니다.
PSC와 WSSC는 분명히 나와 같은 사람들이 지치고 전투를 중단하기를 바랍니다. 일부에게는 효과가있을 수 있습니다. 하지만 아직 끝나지 않았습니다.
© 2019 케빈 제임스 셰이